Paris ligger i det nord-sentrale Frankrike, ved bredden av elven Seinen, midt i departementet Île-de-France (bokstavelig talt «Frankrikes øy»). Dette er det mest folkerike departementet i Frankrike, med rundt 11 millioner innbyggere, og kalles også «Frankrike i miniatyr».
Bare det å nevne navnet får de fleste til å utbryte «ooh» og «aah». Den hvite byen, kjærlighetens by, lysets by, romantikkens by… Frankrikes hovedstad og største by, og den tredje mest besøkte byen i hele verden! Og det er det god grunn til, for Paris har virkelig mye å by på.
Byens kulturelle, historiske og kunstneriske side er rett og slett overveldende. Å være der i en dag eller to vil ikke være nok til å få med seg alle severdighetene. La oss derfor oppsummere noen av de mest ikoniske.
Symbolet på Paris er det praktfulle Eiffeltårnet. Dette lett gjenkjennelige monumentet, som er oppkalt etter sin ingeniør, Alexandre Gustave Eiffel, er det mest besøkte monumentet med inngangsbillett i verden. Det ligger ved elven Seinen, på «Mars-markene» (Champ de Mars), det største grøntområdet i Paris.
Går du nordover langs elven, kommer du til Triumfbuen. Dette monumentet er viet til Frankrikes krigsofre, særlig fra Napoleonskrigene. Dens geometriske perfeksjon er imponerende. Klatrer du opp på toppen, får du en av de beste 360-graders utsiktene over Paris. Den mest karakteristiske gaten er den berømte «alléen» – Champs-Élysées – fylt med luksuriøse «haute couture»-butikker, kafeer og restauranter.
Et av de mest ikoniske landemerkene i Paris må være Notre-Dame de Paris. Denne middelalderske katolske katedralen, som ligger ved Seinen på Île de la Cité, er et av de fineste eksemplene på fransk gotisk arkitektur. At den er så populær blant et bredt publikum, skyldes Victor Hugos mesterverk fra 1831. I dag er den den mest besøkte attraksjonen i Frankrike og nummer 13 i verden! Brannen i 2019, som varte i seks timer, etterlot seg forferdelige ødeleggelser, men lokale myndigheter jobber hardt med restaureringen.
Den kunstneriske og kulturelle siden av Paris kan man best oppleve i byens museer – det finnes rundt 220 av dem! Det største og mest berømte er – selvfølgelig – Louvre. Ikke gå glipp av Mona Lisa og de mange andre kunstverkene. De andre mest imponerende museene er Musée d’Orsay og Musée d’Orangerie.
En av de skjønnhetene i Paris som ofte blir oversett, er Pantheon. Dette arkitektoniske mesterverket, som ligger i Latinerkvarteret, forener motiver fra antikkens Roma, fransk og engelsk barokk og klassisisme. Opprinnelig var det en kirke, senere et fysikklaboratorium, men i dag er det et tempel som rommer gravene til noen av Frankrikes viktigste personligheter, som Voltaire, Zola, J.J. Rousseau, Dumas, Hugo, Monnet, Marie og Pierre Curie og mange andre.
For å få den beste utsikten over Paris bør du dra til Tour Montparnasse, en av de få skyskraperne i dette området. Et annet alternativ er å klatre opp på Montmartre-åsen og besøke den fantastiske Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. Der finner du også Moulin Rouge, verdens mest berømte kabaret!
Dette er de viktigste severdighetene i Paris. Resten er en smakssak.
Bois de Boulogne er den største skogen i Paris, kjent som byens «lunger». Jardin du Luxembourg er den mest berømte parken. Père-Lachaise er den største kirkegården, der mange kjente personer har funnet sin siste hvilested. Hotel des Invalides er en rekke museer viet til krigshistorie, og er også et must å besøke. Paris’ museum for moderne kunst huser de fineste eksemplene på samtidskunst.
La Villette, Palais Garnier – Opéra National de Paris, Versailles-slottet, Sainte-Chapelle, Le Marais… Man kan snakke i det uendelige om Paris’ skjønnheter. Se det selv!
Og hvis du har lyst til å utforske «Lysets by» om natten, må du absolutt bli med på Paris Pub Crawl!
